- ¿Cómo se estudia el clima?
¿Cómo
estudian los científicos los climas del pasado?
Existen varias técnicas que permiten a los científicos estudiar cómo está cambiando el clima terrestre: satélites, registros instrumentales, registros históricos y datos paleoclimáticos (registros "proxy").
Algunos científicos emplean satélites para estudiar el cambiante clima de la Tierra. Sin embargo, los registros satelitales son demasiados cortos (aprox. 20 años) para brindar una extensa perspectiva sobre el cambio climático.
El registro instrumental del tiempo, que se extiende en el pasado hasta el siglo XIX incluye los datos de termómetros, pluviómetros, documentos históricos y otros instrumentos. Sin embargo, este registro es demasiado corto para estudiar los numerosos procesos climáticos. Además, como hay pocas observaciones instrumentales anteriores al período en que comenzaran las grandes emisiones de dióxido de carbono, resulta muy difícil separar las influencias humanas de las naturales en el clima empleando solamente datos instrumentales.
Los paleoclimatólogos descubren indicios del pasado en los registros naturales - registros "proxy" -. Los datos "proxy" o indicadores paleoclimáticos son registros naturales de los climas del pasado que se encuentran enterrados en sedimentos del fondo de los océanos, en arrecifes de coral, congelados en glaciares y calotas de hielo, o preservados en los anillos de árboles. En nuestras páginas Paleoclimatología del coral: qué nos pueden decir los corales sobre el clima, se pueden encontrar detalles sobre un tipo de indicadores paleoclimáticos: los corales
