El período Cretáceo
Medio
El
Cretáceo Medio Alrededor
de 120 a 90 millones de años atrásEl período del Cretáceo Medio es un período del pasado geológico que sobresale claramente como más cálido que el presente, particularmente en latitudes altas. Durante el período del Cretáceo Medio, entre 120-90 millones de años atrás, los restos fósiles de plantas y animales que se cree habitaban ambientes cálidos fueron encontrados en latitudes mucho más altas. Los árboles del fruto del pan crecían aparentemente tan lejos al norte como Groenlandia (55° N) y en los océanos, los corales crecían mucho más allá del ecuador en ambos hemisferios. El período Cretáceo ocurrió lo suficientemente atrás en el pasado que los continentes tenían entonces diferentes posiciones, con cadenas montañosas distintas y mares de poca profundidad en algunos lugares que en el presente no existen.
El Cretáceo Medio se caracterizó por una geografía y una circulación oceánica vastamente diferentes a las de la actualidad, al igual que por niveles más altos de dióxido de carbono (por lo menos de 2 a 4 veces más altos que los del presente). Esto indica que el sistema climático del Cretáceo Medio era diferente al de hoy en día o a cualquier otro que pueda haber en el futuro. Se han propuesto explicaciones que evocan patrones de circulación atmosférica y oceánica radicalmente distintos a los del presente para explicar el clima del Cretáceo Medio, sin embargo no existe el consenso científico con relación a qué fue lo que produjo el cálido clima del Cretáceo Medio.
Para ver la imagen ampliada, por favor presione aquí o en la imagen. Créditos del mapa: los datos provienen de muchas fuentes. La imagen ha sido recreada del texto "Distribution of Climatically Sensitive Deposits for the mid-Cretaceous (Aptian-Albian-Cenomanian, 120-90 Ma.)" Para la referencia científica completa del texto presione aquí.
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