Cambio climático
¿Qué es el cambio
climático?
Desde una perspectiva humana, el cambio climático
es una desviación del tiempo meteorológico promedio esperado
o de las condiciones climáticas normales (temperatura y precipitación)
para un lugar y época del año dados. 
En contraste con eventos extremos, como sería una nevada en Florida,
el cambio climático es un cambio de largo plazo en el tiempo meteorológico
esperado o promedio.
El cambio climático refleja cambios significativos
en el estado medio del sistema tierra - océano - atmósfera
que resulta en cambios en los patrones de circulación de la atmósfera
y del océano, los cuales a su vez impactan en el tiempo regional.
Desde la perspectiva paleoclimática,
el cambio climático es normal y forma parte de la variabilidad
natural del planeta relacionada con las interacciones entre atmósfera,
océano y tierra, al igual que con cambios en la cantidad de radiación
solar que alcanza a la tierra. El registro geológico incluye una
plétora de evidencia sobre cambios climáticos en gran escala.
Masivas calotas de hielo terrestre por todo el Hemisferio Norte indican
condiciones frías durante el último máximo glacial
(hace 21.000 años). Vegetación de clima cálido, los
dinosaurios y corales viviendo en altas latitudes durante el Cretáceo
medio (120- 90 millones de años atrás) indican condiciones
globalmente cálidas. Más recientemente, durante la Pequeña
Edad de Hielo (alrededor de 1450 - 1890 AD) los registros históricos
e instrumentales, particularmente alrededor del Atlántico Norte,
indican temperaturas más frías que las modernas.
Si las temperaturas globales en las próximas
décadas a siglos continúan aumentando (como se ha visto
en los 90), los científicos concluirán que el 
cambio
climático está ocurriendo.
La comprensión de los procesos subyacentes
de este cambio climático nos permitirá determinar si este
cambio es el resultado del incremento del efecto invernadero o es parte
de un ciclo natural más largo de cambio y variabilidad climáticos.
Los vínculos siguientes dan más
información sobre Clima o Cambio Global:
- The Intergovernmental Panel on Climate Change(IPCC)
- The US Global Change Research Program (USGCPR)
- NOAA Office of Global Programs
- NOAA Indices
of Climate Change for
the United States - NASA/GISS Common Sense Climate Index
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