El
Índice de Severidad de la Sequía de Palmer (PDSI) ha sido
el índice de sequía más comúnmente usado en
los Estados Unidos. Fue desarrollado para medir la intensidad, duración
y extensión espacial de la sequía. Los valores del PDSI se
derivan de las medidas de precipitación, temperatura del aire y humedad
del suelo local, conjuntamente con valores anteriores de estas medidas.
Los valores varían desde -6.0 (sequía extrema) a +6.0 (condiciones
extremas de humedad), y han sido estandarizadas para facilitar comparaciones
de región en región.
(La sequía Dust Bowl, 1933 - 1940, arriba, Los seis años de
sequía en Texas, 1951 - 1956, abajo. Rojo=seco, azul=húmedo.)
Este índice de sequía ha sido usado para evaluar el impacto de la sequía en la agricultura. Debido a la escala de tiempo considerada en este índice, el mismo no es adecuado para la determinación de sequías hidrológicas más extensas tales como aquellas que impactan el volumen de los caudales, reservorios y acuíferos. El PDSI trata toda la precipitación como si fuera lluvia, de modo tal que este índice no es útil en altas latitudes del oeste de Estados Unidos, particularmente en el invierno, cuando la mayoría de la precipitación ocurre como nieve.
La animación (que se muestra a la derecha) demuestra la distribución de la sequía a partir de datos instrumentales para la sequía Dust Bowl de los años 30 y la sequía de la década de los 50 que afectara gran parte de la Grandes Planicies (Great Plains) del sudeste y sudoeste de los Estados Unidos. El color rojo indica áreas de extrema sequía, mientras que el azul está indicando condiciones de humedad extrema. Nótese cuán extensa es el área bajo sequía severa a medida que avanza la década del 30. Texas es un área clave para la sequía de los 50. Estos mapas del PDSI indican claramente la severidad y extensión de estas sequías.
Para ver imágenes del Índice de Severidad de la Sequía de Palmer (en inglés), por favor presione aquí.
Volver a ...¿Qué es la sequía?